Après avoir étudié l'art dramatique à l'École Alexandre Arbatt puis la mise en scène à l'École supérieure Pierre Debauche, Jean-Michel Vier débute en tant que comédien pour des metteurs en scène tels que Serge Karp, Anatoli Vassiliev ou Pierre Debauche, puis devient à son tour metteur en scène au sein de la compagnie Pierre Debauche avant de fonder sa propre compagnie en 1994, Liba Théâtre, avec laquelle il monte plusieurs spectacles musicaux et propose en 1996 une adaptation de La recherche du temps perdu de Proust. Il écrit pour le théâtre depuis 1995. Il a également travaillé sur les scénarios de plusieurs téléfilms pour France 3 (La Dame blanche, Passage Brady).

La Traversée de Samuel R. (2003) met en scène un soldat de la première guerre mondiale qui se retrouve en asile psychiatrique, ayant tout oublié de sa vie passée.