Michael Wilcox est né en 1943 dans le Devonshire. Professeur d’anglais jusqu’en 1974, il se tourne ensuite vers une carrière d’auteur dramatique qui lui vaudra de nombreux prix.
Sa pièce Rents jouée à Édimbourg en 1979 lui ouvre les portes du succès : il reçoit le Thames Television Playwright Award. Il remporte ensuite le George Devine Award avec Accounts. 
Quelques jours avant Pâques, créé au Lyric Hammersmith en 1983, reçoit le prix de la meilleure pièce, décerné par l’Association des Théâtres Anglais et la BBC. 
Il écrit ensuite pour le Lyric 78 Revolutions et Massage, présentés également à Berlin. Michael Wilcox participe régulièrement à des émissions de télévision, et écrit aussi des livrets pour opéras.