Peter Nichols est né à Bristol, en Angleterre en juillet 1927. Il a fait ses études à Bristol et son service national à la Royal Air Force pendant trois ans. Il entre ensuite à la Bristol Old Vic Theatre School pour devenir acteur. Il attire d’abord l’attention du public avec ses scénarios destinés à la télévision. The Hooded Terror est sa première pièce écrite pour la scène et jouée à Bristol. Il est également l’auteur d’une comédie, A Day in the Death of Joe Egg, d’une farce, The National Heath, influencée par le vaudeville ; ainsi que d’une comédie musicale, Privates on Parade. Son choix d’un style léger recouvre souvent des sujets plus sérieux, tels que les handicaps physiques, la dépendance à la drogue, l’adultère, la mort.