Né en 1926 à New York, Murray Schisgal est un scénariste et auteur de théâtre.
Il débute sa carrière de scénariste en écrivant les pièces Le Tigre et Les Dactylos pour des théâtres londoniens en 1960. Trois ans plus tard, il crée Luv, qui le propulse de Londres à Broadway. Le succès est au rendez-vous et sa pièce est pressentie pour plusieurs prix, dont le Tony Award en 1967.
Il travaille ensuite pour les studios de télévision et pour le cinéma, où il connaît de nouveaux succès en 1969 avec Jimmy Shine, Les Chinois, An American Millionnaire, All Over Town, etc.
En 1982, sa collaboration au scénario de Toostie, nominé neuf fois aux Oscars, l’entraîne dans un des plus gros succès cinématographiques de l'année. Cette nouvelle notoriété lui permet d'exporter ses pièces de théâtre à Paris, à Montparnasse. En 1990, Murray Schisgal signe Popkins. Puis il revient au cinéma avec A World on the Moon et The Devil Arithmatic, pour lequel il remporte un Emmy Award. 
En 2007, Paris met à l'honneur trois de ses pièces : Le Vieux Juif, 74 Georgia Avenue et Les Marchands ambulants.