Laurent Pelly est metteur en scène, scénographe et costumier. En 1980, il crée la compagnie Le Pélican, qu'il codirigera finalement à partir de 1989 avec Agathe Mélinand, dramaturge et metteuse en scène. En 1994, il est nommé à la tête du Cargo, Centre dramatique national des Alpes, à Grenoble. Trois ans plus tard, il sera nommé à la direction du CNDA. Pour autant, il continue à mettre en scène de nombreuses pièces lyriques, tant en France qu'à l'étranger avant d'être choisi pour la direction du Théâtre National de Toulouse, aux côtés de la femme avec qu'il dirigeait tantôt Le Pélican : Agathe Mélinand.

Parmi ses mises en scène les plus notables, on compte notamment Le songe d'une nuit d'été (2014) et McBeth (2012) de William Shakespeare, mais également l'Oiseau vert (2015) de Carlo Gozzi ou encore La Cantatrice chauve (2016) d'Eugène Ionesco ou Les Oiseaux (2017), d'Aristophane. Fort d'une expérience internationale, le metteur en scène reçoit des prix de part et d'autre des océans et des mers. Parmi ses récompenses, on compte notamment le prix de la mise en scène par la SACD en 2009 mais également l'International Opera Awards pour le meilleur directeur en 2016 et l'Opera News Awards Honoree en 2019.