Né en 1632, mort en 1687, Jean-Baptiste Lully fut un compositeur d’opéras et de ballets, ainsi que le surintendant de la musique de Louis XIV. Il eut une influence énorme sur toute la musique européenne du XVIIe siècle, notamment parce qu’il conçut de nouvelles formes musicales (la tragédie lyrique, l’ouverture à la française) et qu’il demeure dans les esprits comme l’inventeur de l’opéra français. D’origine italienne, le jeune virtuose arrive en France à l’âge de quatorze ans, et commence son service auprès de Louis XIV comme compositeur des ballets de la Cour. Jean-Baptiste Lully se distingue par son habileté en affaires, et se révèle rapidement être un véritable courtisan. Il gagne très vite la confiance du roi, et éclipse tous les autres compositeurs de Versailles. À partir de 1664, il travaille régulièrement avec Molière, créant des comédies-ballets. Le compositeur a en effet une prédilection pour les musiques de scène, notamment les tragédies lyriques : Thésée (1675), Atys (1676), Persée (1682), Armide (1686)...  Sa musique, de par la rigueur de composition, les formes carrées, parfaitement rythmées et les qualités descriptives, est considérée comme fondatrice du système de l’orchestre moderne.