Jean Poiret est né en 1926.    
En 1951 et 1952, il tient le rôle de Fred Transport, l’un des héros de la série radiophonique Malheur aux barbus ! de Pierre Dac et Francis Blanche.
En 1952, il rencontre Michel Serrault aux matinées classiques du Théâtre Sarah
Bernhardt. Ils interprètent ensemble le sketch Jerry Scott, vedette internationale, puis
poursuivent leurs carrières en duo.
En 1961, il écrit et enregistre La Vache à mille francs chez Pathé, parodie de La Valse à mille temps de Jacques Brel.
En 1973, sa pièce La Cage aux folles connaît un triomphe extraordinaire au Théâtre du Palais-Royal grâce à sa fabuleuse interprétation aux côtés de Michel Serrault. La pièce est jouée pendant cinq ans, atteignant 900 représentations et 1,8 million de spectateurs. 
En 1992, il réalise son premier et unique film, Le Zèbre, interprété par Thierry Lhermitte et sa femme Caroline Cellier.