De son vrai nom Jean-Baptiste Poquelin, il naît en 1622 à Paris. Il suit des cours dans un collège jésuite jusqu’en 1637, avant de commencer des études de droit à Orléans. Mais il renonce rapidement à faire une carrière juridique. 

En 1644, il fonde « l’Illustre Théâtre » avec la famille Béjart, dont il devient rapidement le directeur, et prend le nom de Molière. Mais la compagnie connaît quelques difficultés financières. Elle quitte Paris et prend le nom du duc d’Épernon, leur protecteur. Molière écrit ses premières comédies : La Jalousie du Barbouillé, Le Médecin volant. Après le Prince de Conti c’est le frère du Roi qui devient leur mécène en 1658. 

En 1659 il connaît un grand succès avec Les Précieuses ridicules. À partir de 1660, Molière et sa troupe jouent régulièrement devant le Roi et sa Cour. 

En 1663, il reçoit ainsi une pension royale, preuve de son succès dont l’apogée survient deux ans plus tard quand la troupe obtient le patronage royal. 

Ses pièces (plus de trente), comédies populaires, ont connu succès et critiques. Plusieurs ont été interdites. 

Molière ne perdit jamais la faveur royale et mourut quasiment sur les planches en 1673.