David Lindsay-Abaire s’intéresse au théâtre au Sarah Lawrence College, d’où il sort diplômé en 1992. Il poursuit avec le cursus d’écriture dramatique de la Juilliard School, où il écrit sous la tutelle des dramaturges Marsha Norman et Christopher Durang. Il écrit pour de nombreux théâtres et festivals renommés et connaît son premier succès théâtral avec Fuddy Meers au Manhattan Theatre Club. Il y revient avec Wonder of the World, pièce dans laquelle Sarah Jessica Parker incarne une femme qui quitte soudainement son mari pour se rendre en bus aux chutes du Niagara, en quête de liberté et du sens de la vie. Rabbit Hole, créée en 2006 à New York et interprétée par Cynthia Nixon, Tyne Daly et John Slattery, emporte le prix Pulitzer 2007 du théâtre. Elle été nominée cinq fois aux Tony Awards et a valu à Cynthia Nixon le Tony de la meilleure comédienne. Puis il écrit A Devil Inside, The Li’l Plays, Snow Angel, Dotting and Dashing et Kimberly Akimbo. Good People a été créée à Broadway en 2011. En France, elle a été mise en scène par Anne Bourgeois en 2015 au Théâtre Hébertot sous le titre Des gens bien, avec Miou-Miou dans le rôle principal. Il est l’auteur de trois scénarios : Robots, Inkheart, ainsi que de l’adaptation cinématographique de Rabbit Hole, réalisée par John Cameron Mitchell et interprétée par Nicole Kidman, Aaron Eckart et Dianne Wiest. Produite par Nicole Kidman, elle a été diffusée au Festival international du film de Toronto où elle a été particulièrement bien reçue. Il a aussi écrit un film pour DreamWorks Animation intitulé Rise of the Guardians et Oz : The Great and Powerful, réalisé par Sam Raimi pour Disney. Il reçoit en 2008 le prix Ed Kleban du plus prometteur parolier de comédie musicale, avant de composer le livret de la nouvelle comédie musicale Shrek the Musical, créée à Broadway en 2009 et à Londres en 2011. La comédie a été représentée quatre cent quarante et une fois jusqu’en 2010 et nominée deux fois aux Tony Awards – dont une nomination pour le meilleur livret. Il a aussi rédigé le livret de la comédie musicale High Fidelity.